Este acoplador es uno de los mayores inventos de la era ferroviaria y puede conectar vagones automáticamente sin ayuda humana. Más importante aún, este acoplador parece flojo, pero en realidad es muy fuerte y aún puede funcionar sin problemas incluso si está conectado a un vehículo que pesa decenas de miles de toneladas. ¿Cómo se inventó este acoplador y por qué no se puede romper?
El acoplador James, también conocido como acoplador automático de tren, fue inventado por primera vez por Eli Jenney de los Estados Unidos y patentado en 1868. Cuando se introdujo en China, se tradujo como "acoplador de Zhan" y se ha transmitido hasta el día de hoy.
La enorme capacidad de transporte de los trenes es bien recibida por todos los ámbitos de la vida, pero los métodos de conexión hacia atrás no han logrado seguir el ritmo del desarrollo de los trenes. Antes de la aparición del acoplador de James, los acopladores de tipo pestillo se usaban comúnmente en los trenes, es decir, cada uno de los dos vagones tenía una ranura con un eslabón de cadena en el medio y los dos extremos estaban fijados con pestillos.
Este método de conexión requiere asistencia manual. Cada vez que se conectan los dos vagones, el trabajador debe pararse en el medio para sujetar el anillo de conexión, insertarlo en la ranura con precisión y luego instalar el perno. Esto no sólo requiere mucho tiempo y trabajo, sino que también es extremadamente peligroso. Si la operación es incorrecta, la mano puede ser aplastada por los dos carros, e incluso la persona puede correr peligro.