La epigenética (inglés: Epigenetics) estudia el mecanismo por el cual la información genética de rasgos relacionados se conserva y se transmite a la descendencia a través de la metilación del ADN, cambios en la conformación de la cromatina, etc., cuando se producen cambios en la secuencia no relacionada con el ADN. disciplina.
Las tres características principales de la epigenética son las siguientes:
1. Heredable, es decir, dichos cambios pueden heredarse entre generaciones de células o individuos mediante mitosis o meiosis.
2. Expresión genética reversible.
3. No hay cambio en la secuencia del ADN o no puede explicarse por cambios en la secuencia del ADN.
El fenotipo, también conocido como rasgo, se refiere a los rasgos o características observables de un organismo (o célula), que es el resultado de la interacción entre un genotipo específico y el medio ambiente. Incluyendo varios aspectos de la forma y función individual, como la altura, el color de la piel, el tipo de sangre, la actividad enzimática, la tolerancia a las drogas e incluso la personalidad.
La genética clásica se refiere a cambios en la función de los genes causados por cambios en la secuencia de los genes (como mutaciones genéticas, etc.), que dan como resultado cambios hereditarios en el fenotipo, mientras que la epigenética (epigenética) se refiere a cambios hereditarios en los genes; función que en última instancia conduce a cambios fenotípicos sin cambios en la secuencia de ADN del gen.
Siempre se ha creído que el ADN genómico determina todos los fenotipos de los organismos, pero poco a poco se ha ido descubriendo que algunos fenómenos no pueden explicarse mediante la teoría genética clásica, como los gemelos idénticos con genes idénticos en el mismo entorno. Cuando crezcan, tendrán grandes diferencias en personalidad, salud y otros aspectos.
Esto demuestra que algunos fenotipos de organismos han cambiado sin cambiar la secuencia del ADN.