La mayoría de las pinturas de figuras de Dong Liyuan son cuentos de hadas y damas. Sus obras representativas "Three Immortals Alchemy" y "Magu Immortal Longevity" son pinturas de figuras de medio tiempo, con líneas suaves, personajes realistas y el procesamiento facial más exquisito. Las pequeñas hadas de estas dos pinturas no utilizan muchos colores de tinta, pero sus personajes tranquilos y amables se muestran vívidamente en el papel. Otro cuadro, "Los ocho inmortales de China", es un cuadro de gran tamaño por nave y también es una obra maestra.
Según Dong Youhuan, un pintor de 73 años de Dongzhuang, Dong Liyuan ha sido pintor en Kongfu, Qufu durante muchos años, especializándose en retratos. También existe una leyenda popular sobre "imágenes separadas por cortinas". Se dice que cuando Dong Liyuan estaba pintando a una joven en la Mansión de Confucio, ella era tímida y se escondió detrás de la cortina de bambú para no volver a mostrar su rostro nunca más. Pero no le resulta difícil ser retratista. En un abrir y cerrar de ojos, una imagen realista de una hermosa mujer apareció frente a todos, y todos los espectadores quedaron asombrados.