Esta teoría sostiene que: el individuo es el fin en sí mismo, y la sociedad es sólo un medio para alcanzar objetivos personales; todas las personas son moralmente iguales; La misma palabra francesa es "individualismo", derivada del latín "Individuumium" que significa "individual" e "cosa indivisible". Fue utilizado por primera vez por el sociólogo francés Tocqueville y descrito como una forma leve de egoísmo.
El individualismo surgió con el surgimiento de la propiedad privada de los medios de producción y se desarrolló con el desarrollo de la propiedad privada: el capitalismo es la última y más completa forma social de propiedad privada de los medios de producción, y alcanzó el individualismo. su apogeo en la burguesía. Los pensadores durante el período de la revolución burguesa moderna resumieron el individualismo como la naturaleza humana eterna y lo convirtieron en el contenido básico de la moralidad y el criterio principal para juzgar el bien y el mal, como un arma ideológica contra la moral feudal y el ascetismo religioso.
El individualismo tiene un significado amplio: como sistema de valores, defiende que todos los valores están centrados en el individuo, y el individuo mismo tiene el valor más alto como actitud general hacia lo político, económico y social; y comportamiento religioso, incluye alta valoración La confianza personal en uno mismo, la vida privada personal y el respeto por las personas, y la oposición a la autoridad y todo tipo de dominación de las personas.
La "Concise British Encyclopedia" explica el "individualismo" como: "una filosofía política y social que concede gran importancia a la libertad individual, enfatizando ampliamente el autodominio, el autocontrol y la independencia del individuo o uno mismo de fuerzas externas." Restricciones. ....Como filosofía, el individualismo abarca un sistema de valores, una teoría sobre la naturaleza humana y actitudes generales hacia ciertos comportamientos políticos, económicos, sociales y religiosos. ”
Según esta comprensión, el individualismo, como actitud, tendencia y creencia de los individuos que participan en la vida social, tiene su inevitabilidad histórica. En otras palabras, en el proceso de civilización en la sociedad occidental, el individualismo, como forma de vida, visión de la vida y visión del mundo, tiene un significado general y universal y constituye la forma y el estado de existencia básicos para que los occidentales comprendan la relación entre el hombre y el mundo. Específicamente, la penetración del individualismo en todos los aspectos de la vida social occidental se puede resumir a grandes rasgos en humanismo filosófico, democracia política, liberalismo económico y autoconciencia cultural que requiere independencia individual.