Sócrates fue el primer educador en Occidente en proponer la enseñanza de la iluminación o método de descubrimiento. En términos de métodos de enseñanza, Sócrates formó sus propios métodos de enseñanza únicos a través de una práctica docente a largo plazo, a los que llamó "método socrático" y "partería". Su madre era partera, una metáfora de sus métodos de enseñanza. La técnica de partería de su madre es dar a luz a bebés, y el principio de enseñanza de su técnica de partería es dar a luz a bebés por conceptos y guiar a las personas para que desarrollen conceptos correctos.
El "Método Socrático" se lleva a cabo en forma de preguntas y respuestas entre profesores y alumnos de principio a fin, por lo que también se le llama "Método de Preguntas y Respuestas". Cuando Sócrates enseñó a sus estudiantes a adquirir un determinado concepto, no se lo dijo directamente, sino que primero les hizo preguntas y les dejó responderlas. Si los estudiantes respondían mal, él no la corrigía directamente, sino que hacía otras preguntas para guiarlos a pensar y llegar a la conclusión correcta paso a paso. Sienta las bases para la enseñanza heurística.