Históricamente, Zagreb se desarrolló sobre dos montañas adyacentes. Zagreb surgió por primera vez como capital de Croacia en 1557. En 1850, las dos colinas se fusionaron oficialmente en una ciudad completa y unificada.
Zagreb juega un papel importante en la vida económica de Croacia. Los principales sectores industriales son el petroquímico, la electricidad, el farmacéutico, la maquinaria, los electrodomésticos y el procesamiento de alimentos. Entre las grandes empresas conocidas se incluyen Ina Petroleum Company, Tangke Electric Power Company, Priva Pharmaceutical Company y Konchar Electrical and Mechanical Company.
Zagreb es también uno de los centros culturales, científicos y educativos más importantes de Croacia. La Universidad de Zagreb fue fundada en 1669 y es una de las instituciones de educación superior más antiguas de Europa. Zagreb es la ciudad hermana de Shanghai, China.