Por otro lado, tras la Restauración Meiji, Japón inició el proceso de modernización e industrialización. Una gran cantidad de vocabulario europeo y americano se introdujo en Japón (principalmente inglés, pero también alemán y francés) junto con los resultados de la Revolución Industrial y las ideas de la Ilustración. Fueron reorganizados por los japoneses en una gran cantidad de japonés moderno. vocabulario y se extendió a la vecina China.
Además de estos préstamos, muchas palabras en japonés también se toman prestadas del inglés y otros idiomas europeos. Aunque siguen existiendo métodos para acuñar nuevas palabras, es común introducir palabras occidentales tal como son, como ボランティア——volunteer, ニュースキミ.
Los japoneses también han creado algunas palabras pseudoinglesas, conocidas como "armonía" inglés", como ナィターーサラリーマンン-persona asalariada (ingresos). Esta tendencia ha aumentado significativamente en los últimos años.