Cuando tenía 6 años, fue a un colegio privado. A la edad de 7 años, estudió en la primera escuela primaria nueva de China, la Escuela Siyi, fundada en Nanjing en 1903. En 1905, ingresó en el Jiangnan Business College.
Se graduó en 1916 en el Instituto de Tecnología Tangshan del Ministerio de Comunicaciones (es decir, la Universidad Tangshan Jiaotong, ahora Universidad Southwest Jiaotong). Tomé el examen de posgrado de servicio público para estudiar en los Estados Unidos en la Universidad de Tsinghua y obtuve el primer lugar en estudios en el extranjero.
Obtuvo una maestría en la Universidad de Cornell en 1917.
Obtuvo un doctorado en el Instituto Carnegie de Tecnología (ahora Universidad Carnegie Mellon) en 1919. Fue el primer doctor en ingeniería de la escuela.
Después de graduarse en 1916, la Academia de Bellas Artes de Tsinghua lo envió a estudiar a Estados Unidos. Obtuvo una maestría en ingeniería civil de la Universidad de Cornell en los Estados Unidos en 1917. Como destacado estudiante de posgrado en la Universidad de Cornell, recibió la Medalla de Oro de Investigación "Fittis".
Se doctoró en ingeniería por la Universidad Carnegie Mellon en 1921. Su tesis doctoral "Esfuerzos secundarios en armaduras de puentes" se conoce como "Ley de Mao" y ganó la Medalla de Oro de Investigación "Fittis" de la Universidad de Cornell.
Después de regresar a China de 1920 a 1930, se desempeñó sucesivamente como profesor y vicedecano del Tangshan College de la Universidad Jiaotong (ahora Universidad Southwest Jiaotong), profesor y director de ingeniería en la Universidad Nacional del Sudeste, presidente de Nanjing. Universidad Tecnológica de Hohai y Universidad Tangshan Jiaotong (ahora Universidad Tangshan Jiaotong, presidenta de la Universidad Southwest Jiaotong).
Se desempeñó como director del Departamento Provincial de Recursos Hídricos de Jiangsu de 1930 a 1931, y como director del Departamento de Ingeniería del Puente del Río Qiantang de Zhejiang de 1934 a 1937 (hasta 1949). Presidió el diseño y organizó la construcción del puente del río Qiantang sobre el río Qiantang con condiciones naturales complejas. Este es el primer puente de acero moderno diseñado y construido por los propios chinos, y es un monumento inmortal en la historia de la ingeniería de puentes china.
El 23 de diciembre de 1937, para evitar que el ejército japonés atacara Hangzhou, Mao Yisheng participó personalmente en el bombardeo del puente. Después de la victoria de la Guerra Antijaponesa, se ordenó a Mao Yisheng que reparara el puente y se abrió al tráfico en marzo de 1948.
De 1937 a 1942, se desempeñó como decano en funciones y decano del Instituto de Tecnología Tangshan de la Universidad Nacional Jiaotong (ahora Universidad Southwest Jiaotong).
De 1942 a 1943, se desempeñó como director de la División de Ingeniería de Diseño de Puentes del Ministerio de Transporte.
Director General de China Bridge Corporation desde 1943 hasta 1949.
En 1943, fue elegido profesor del Ministerio de Educación de la República de China.
En 1948, fue elegido académico de la Academia Sínica.
De 1949 a 1952, se desempeñó como presidente de la Universidad China Jiaotong (rebautizada como Universidad Jiaotong del Norte en 1950), que fue cofundada por su alma mater, el Instituto de Tecnología Tangshan (ahora Universidad Jiaotong del Suroeste) y Instituto de Gestión Ferroviaria de Beiping (ahora Universidad Jiaotong de Beijing).
De 1951 a 1981 fue director del Instituto de Tecnología Ferroviaria y director de la Academia de Ciencias Ferroviarias.
En 1955, fue elegido académico de la Academia China de Ciencias (miembro del departamento académico).
En 1959, se desempeñó como líder del equipo de revisión estructural del Gran Salón del Pueblo durante la construcción de los diez edificios más importantes de Beijing.
El puente sobre el río Yangtze de Wuhan fue diseñado entre 1955 y 1957.
En 1977, presidió el diseño del puente Chongqing Shibanpo sobre el río Yangtze.
En 1982, fue elegido académico extranjero de la Academia Nacional de Ingeniería.
1989 165438 falleció en Pekín el 12 de octubre a la edad de 93 años.
Principales logros:
1. Presidió la construcción de un puente moderno con funciones tanto de carretera como de ferrocarril: el "Puente del río Qiantang". Utilizó el "método del chorro de agua", el "método del cajón" y el "método flotante" para resolver problemas técnicos en la construcción de puentes.
2. El Sr. Mao Yisheng convirtió el sitio de construcción en una escuela, atrajo a un gran número de estudiantes de ingeniería civil para participar en la práctica de ingeniería y capacitó a un grupo de talentos en ingeniería de puentes para el país.
3. Presidió la compilación de "Historia de la tecnología de puentes chinos antiguos" y "Puentes chinos desde la antigüedad hasta el presente" (japonés, inglés, francés, alemán, español). Es autor de "Puente del río Qiantang", "Puente del río Wuhan Yangtze", "Obras seleccionadas de las creaciones científicas populares de Mao Yisheng", "Colección de obras de Mao Yisheng", "Puentes antiguos y puentes nuevos de China", etc.
De abril de 1955 a 1957, Mao Yisheng aceptó la tarea de construir el primer puente sobre el río Yangtze en China. En septiembre de 1955, la construcción del puente comenzó oficialmente y se completó el 25 de septiembre de 1957.