(1) La historia del surgimiento y desarrollo de la sociología occidental ha superado los 170 años. Generalmente se considera que estuvo marcado por la publicación del cuarto volumen de "Conferencias sobre filosofía positiva" del famoso erudito francés Comte en 1838. En el cuarto volumen, Comte propuso por primera vez el concepto de "sociología" y la idea general de establecer esta disciplina.
(2) Europa es la cuna de la sociología. En la etapa de formación de la sociología realizaron destacados aportes los siguientes cinco estudiosos y pensadores: ① Comte. Los sociólogos occidentales lo reconocen como el fundador de la sociología. Propuso el método y la ruta positivistas en la investigación sociológica, creía que el alcance de la investigación de la sociología incluye la dinámica social y la estática social, y propuso la famosa teoría de las tres etapas del desarrollo espiritual humano (etapa teológica, etapa metafísica y etapa científica). Años más tarde, se dedicó a transformar el positivismo en una religión "humana". ②Marx. Analizó los logros y deficiencias del capitalismo desde la perspectiva de la economía y realizó un análisis profundo de la sociedad capitalista. "Das Kapital" es una obra sociológica sobre la sociedad capitalista. Su teoría de clases, teoría del conflicto y sus ideas de alienación son componentes permanentes de la teoría sociológica. Spencer, filósofo y sociólogo británico. Su teoría de la evolución social y la teoría de los organismos sociales hicieron avanzar enormemente la sociología. ④ Durkheim, sociólogo francés. Ha logrado grandes logros en los campos de los métodos sociológicos, la división social del trabajo, el suicidio, la sociología de la religión, etc. ⑤ Weber, sociólogo e historiador alemán. Fundó la tradición de la sociología interpretativa.
(3) Después de que la sociología se introdujo en los Estados Unidos, marcó el comienzo de un período de vigoroso desarrollo. Sumner introdujo por primera vez la sociología en los Estados Unidos e impartió cursos de sociología en la Universidad de Yale. La Escuela de Sociología de Chicago se convirtió en la primera escuela en la historia de la sociología estadounidense. La posterior "escuela estructural-funcional" tuvo un profundo impacto en el desarrollo de la sociología en Estados Unidos e incluso en el mundo. Después de la década de 1960, la sociología estadounidense entró en un período de prosperidad sin precedentes, lo que hizo que Estados Unidos siguiera siendo el país más desarrollado en sociología del mundo.
(4) La sociología contemporánea también ha logrado importantes avances en el desarrollo de los países de Europa occidental, formándose algunas escuelas teóricas con características propias. Por ejemplo, la Escuela de Frankfurt representada por Habermas en Alemania, el constructivismo estructuralista representado por Bourdieu en Francia y la teoría estructuralista representada por Giddens en el Reino Unido han tenido un impacto importante en la sociología del mundo actual.