Los guantes son un símbolo de amor. En la Edad Media, muchos caballeros le proponían matrimonio a la persona adecuada regalándole guantes. Si la otra persona usa esos guantes cuando va a la iglesia el domingo, significa que ha aceptado su propuesta.
Los antiguos creían que el vaso sanguíneo del dedo anular de la mano izquierda conducía directamente al corazón. En la Edad Media, el novio ponía el anillo de bodas en los tres dedos de la novia en secuencia, simbolizando la Trinidad del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, y finalmente ponía el anillo en el dedo anular. Por eso, en todos los países de habla inglesa, el dedo anular de la mano izquierda se utiliza como dedo tradicional para llevar anillos de boda.
Que la novia arroje un ramo significa que quien lo reciba se casará inmediatamente, por eso muchas veces podemos ver una escena como esta: un grupo de jóvenes extasiados esperan el ramo arrojado por la novia.
La aparición de sostener flores en las bodas occidentales tiene su origen en una antigua costumbre. Los antiguos occidentales creían que las especias y hierbas de olor fuerte (incluso el ajo y el cebollino) podían proteger a los asistentes a la boda de la mala suerte y las enfermedades, por lo que la práctica persistió.
Originalmente, el velo de la novia simbolizaba la juventud y la pureza. Las novias cristianas usan un velo blanco para mostrar pureza y celebración, o como la Virgen María, un velo azul para mostrar pureza. Se dice que Nelly Wallace, nieta de la primera Primera Dama de Estados Unidos, Martha Washington, inició una tendencia en la moda al usar un pañuelo blanco cuando se casó. Este es el origen de la costumbre de que las novias lleven velo blanco en la actualidad.
El blanco ha sido un símbolo de celebración desde la época romana. Durante la época victoriana, de 1850 a 1900, el blanco también era un símbolo de riqueza y felicidad. Más tarde, el significado de santidad y lealtad se fortaleció, formando el elevado estatus de los vestidos de novia de color blanco puro. Las mujeres que se vuelven a casar pueden usar colores distintos del blanco, como el rosa o el azul lago, para mostrar la diferencia con respecto a su primer matrimonio.
En la antigüedad, los novios anglosajones a menudo tenían que ponerse de pie para proteger a sus novias de ser arrebatadas por otros. En la boda, el novio le pide a la novia que se pare a su lado izquierdo. Una vez que aparece un rival amoroso, inmediatamente puede desenvainar su espada para luchar contra el enemigo.
La tarta ha sido una parte integral de los rituales navideños desde la época romana. En aquella época, al final de la boda, la gente partía un trozo de pan en la cabeza de la novia. El trigo, material con el que se elabora el pan, simboliza la fertilidad. Las migas de pan representan suerte y los invitados se apresuran a recogerlas. Según las costumbres medievales, los novios se besaban sobre la tarta.