Una firma electrónica se refiere a los datos incluidos en un mensaje de datos en formato electrónico y acompañados de datos utilizados para identificar al firmante e indicar que éste reconoce su contenido.
De manera general, una firma electrónica es una firma electrónica de un documento electrónico mediante tecnología criptográfica. No es una visualización digital de una firma escrita, sino que es similar a una firma manuscrita o sello, que también puede serlo. Se dice que es un sello electrónico.