Un jefe es el líder de una tribu. La jefatura es común en el África subsahariana, especialmente en zonas remotas y atrasadas. El sistema de jefes evolucionó originalmente a partir del sistema de clanes primitivo. Cuando África pasó gradualmente de una sociedad esclavista a una sociedad feudal, el sistema de jefes, jefes y jefes, grandes y pequeños, se formó gradualmente sobre la base del sistema de clanes. La jefatura ha desempeñado un papel importante en la vida política y social africana, tanto en el pasado como en la actualidad.
Las jefaturas son en su mayoría hereditarias. En términos generales, existen dos formas de herencia: una es la herencia paterna y la otra es la herencia materna. La llamada herencia patrilineal significa que un hijo hereda el estatus de su padre. Esto ya es muy popular en muchas partes de África. Por supuesto, en algunos lugares también se practica la herencia matrilineal, es decir, los sobrinos heredan la posición de los tíos. Esta práctica se practica desde hace mucho tiempo en el centro y sur de Ghana, por ejemplo.
Jefes modernos:
Históricamente, los jefes africanos eran considerados "gobernantes naturales" cuyo estatus político y privilegios económicos eran inviolables. El jefe de una región o tribu es como un pequeño rey, que posee autoridad absoluta en política, economía, ejército y cultura. Las palabras del jefe son "edictos imperiales" y sólo pueden obedecerse pero no desobedecerse.
Después de que los países africanos obtuvieron la independencia nacional, para estabilizar la situación y el poder político, la mayoría de los países adoptaron políticas para restringir la transformación y hacer pleno uso del sistema de jefaturas para garantizar que las políticas del gobierno puedan implementarse en en las vastas zonas rurales donde la jefatura es fuerte. En resumen, con el progreso y desarrollo de la sociedad, se ha establecido una nueva relación de cooperación mutua entre los jefes y el gobierno, y el antiguo sistema de jefatura está experimentando cambios significativos.