Shen Congwen nació en 1902 en una familia de militares en el condado de Fenghuang, Hunan. Su nombre científico es Yue Huan, su nombre real es Maolin y su nombre de cortesía es Chongwen.
En 1917 participó en el primer destacamento guerrillero del Segundo Ejército de las Fuerzas Aliadas de Guo Jing en el oeste de Hunan y estuvo destinado en Chenzhou (Yuanling).
En 1920, trabajó como administrativo en una comisaría de policía en Zhijiang. Posteriormente se escapó a causa de su primer amor.
En 1922, sirvió como secretario de Chen Quzhen, comandante en jefe del Primer Ejército Aliado de Guo Jing.
Vaya a Pekín en 1923. Solicitó la clase de idioma chino en la Universidad de Yenching pero no fue admitido. Asistí a la Universidad de Pekín.
65438-0924 comienza a publicar obras en el suplemento Zaobao.
De Pekín a Shanghái 1928. Junto con Hu Yepin y Ding Ling, organizó la revista y la editorial "Red and Black".
Del 65438 al 0929, fue a la escuela pública china de Wusong y se enamoró de la estudiante Zhang Zhaohe.
En 1930, fue a enseñar a la Universidad de Wuhan.
En 1931, acompañó a Ding Ling a rescatar a Hu Yepin y escoltó a Ding Ling y a su hijo de regreso a Hunan.
El 9 de septiembre de 1933 se casó con Zhang Zhaohe. El 23 del mismo mes, coeditó el "Suplemento literario Ta Kung Pao" con Yang Zhensheng. Ese mismo año creó "Border Town".
En la primavera de 1938, fue a Kunming y continuó compilando libros de texto chinos para escuelas primarias y secundarias con Yang Zhensheng. 165438+10 meses, profesor del Departamento de Chino de Southwest Associated University.
Se desempeñó como profesor en la Universidad de Pekín del 65438 al 0946.
1948 comenzó a ser duramente criticado por los círculos culturales de izquierda. Ese mismo año, el foco del trabajo comenzó a desplazarse hacia la investigación de reliquias culturales.
En 1950 se suicidó debido a una presión política insoportable y fue rescatado.
En 1969, comenzó a trabajar en la Escuela Cadre 7 de Mayo en Xianning, provincia de Hubei.
En 1978, fue trasladado al Instituto de Historia de la Academia China de Ciencias Sociales como investigador.
Zhang Zhaohe y su esposa fueron a Estados Unidos para visitar a familiares y dar conferencias.
Estuvo hospitalizado con trombosis cerebral en 1983.
Enfermó gravemente en 1984. Después del rescate, tuvo dificultades para hablar y moverse.
La tarde del 10 de mayo de 1988 falleció repentinamente a causa de un infarto.