Deng Jiaxian llegó al Instituto de Física Moderna de la Academia de Ciencias de China como investigador. En los ocho años siguientes, estudió la teoría nuclear de China y se desempeñó como responsable del diseño teórico de la bomba atómica, resolviendo cuestiones clave que determinaron el éxito o el fracaso de la prueba de la bomba atómica de China.
Deng Jiaxian, originario del condado de Huaining, Anhui, es miembro del partido y un trabajador modelo a nivel nacional. Aprobó el examen de posgrado estadounidense en 1947 y el otoño siguiente ingresó a la escuela de posgrado en la Universidad Purdue en Indiana.