El inglés se ha desarrollado durante más de 1.400 años. La forma más antigua de inglés es un grupo de dialectos germánicos occidentales traídos a Gran Bretaña por inmigrantes anglosajones en el siglo V d.C., conocidos colectivamente como inglés antiguo.
El inglés medio comienza a finales del 11, con la conquista normanda de Inglaterra. Este fue el período en el que el idioma recibió la influencia del francés. El inglés moderno temprano comenzó con la introducción de la imprenta en Londres a finales del siglo XV, cuando se imprimió la versión King James de la Biblia y comenzó el movimiento vocal.
La difusión del inglés moderno
A finales del siglo XVIII, Gran Bretaña difundió el inglés gracias a sus ventajas coloniales y geopolíticas. Los negocios, la tecnología, la diplomacia, las artes y la educación formal hicieron del inglés el primer idioma verdaderamente global. El inglés también facilita la comunicación internacional en todo el mundo. Inglaterra continuó formando nuevas colonias, que luego desarrollaron su propio idioma y prácticas de escritura.
El inglés se habla en partes de América del Norte, partes de África, Oceanía y muchas otras regiones. Algunos países recién independizados con muchas lenguas indígenas, después de obtener la independencia política, optaron por seguir utilizando el inglés como lengua oficial para evitar las dificultades políticas y de otro tipo inherentes a tratar cualquier lengua indígena como otra lengua.
En el siglo XX, la creciente influencia económica y cultural de Estados Unidos y su condición de superpotencia después de la Segunda Guerra Mundial, así como de emisoras de habla inglesa como la BBC, propiciaron la rápida difusión del idioma en todo el planeta más rápido. En el siglo XXI, el inglés es más hablado y escrito que cualquier otro idioma.