Así que cuando llegó el momento de regresar a casa fuera de Filadelfia, insistí en tomar una ruta diferente. “Exploremos el campo”, sugerí. Así que el viaje de dos días a casa estuvo lleno de nuevas experiencias. Visitamos un campo de batalla de la Guerra Civil y nos paramos en una colina. También era una tarde calurosa hace 125 años. Cinco mil soldados aliados lucharon para capturar la colina. Estos soldados no tenían idea de que la mitad de ellos morirían en este inútil intento. Caminamos lentamente por la tranquila calle principal de Medtown, Pensilvania, reduciendo la velocidad a 20 millas por hora para no obstaculizar a los caballos en su camino al mercado. En un museo del condado admiramos trenes de juguete y coches antiguos, y compramos con un 30% de descuento en las tiendas de fábrica. Nos llenamos el estómago con ensaladas picantes y pan casero en un restaurante de autoservicio llamado Fill You Up. Luego caminamos fuera de la granja, disfrutando del sol y observando a las vacas absorber los rayos; esta vez ya no eran puntos. Todos regresamos a casa relajados, renovados y renovados tanto física como mentalmente. Esta vez nuestro viaje fue realmente divertido.
¿Por qué la mayoría de nosotros siempre elegimos esos anodinos puntos de control fiscal y carreteras interestatales? ¿Por qué no todos pueden reducir el ritmo y disfrutar del paisaje pastoral? Pero es más, ¿el carril rápido parece ser la única forma de viajar? La verdad es que la mayoría de los estadounidenses tienen prisa todo el tiempo, y no sólo entre lugares determinados. Nuestro país ya se encuentra en una situación de rápido desarrollo, y esto se manifiesta de diferentes maneras:
Para el presente, sin tener en cuenta el futuro: los estadounidenses entendieron hace mucho tiempo el principio de retrasar el deseo. Tomaremos una parte de cada ingreso y la guardaremos para un día lluvioso. Si quisiéramos un sofá nuevo o una cabaña junto al lago para una semana, ahorraríamos para ello, y los bancos nos ayudarían ofreciéndonos cuentas de ahorro especiales Christmas Club y Holiday Club si viviéramos en un lugar donde las condiciones lo permitieran; plantaremos maíz y soja y esperaremos pacientemente una buena cosecha si queremos adelgazar, realmente reducimos la cantidad de comida que nos gusta y esperamos que el peso baje libra a libra; Pero ahora ya no somos pacientes. Pedimos dinero prestado en lugar de ahorrar, o utilizamos tarjetas de crédito para comprar muebles o irnos de vacaciones; consumimos ahora y pagamos después, compramos alimentos disponibles en los estantes, como ropa, y si tenemos prisa por perder peso, probamos el dinero; última promesa en La droga milagrosa para perder 10 libras en 10 días......................... Si tenemos suficiente dinero, también podemos hacer una liposucción.
Sé rápido, no lento: no sólo lo queremos ahora, sino que no queremos esperar ni un momento. Esta actitud común de "odio esperar" ha afectado todos los aspectos de nuestras vidas. Retiraremos $20 de un cajero automático en 20 minutos en lugar de hacer cola en el banco. Luego saca el dinero rápido y ve a la tienda de conveniencia (para qué hacer cola en el supermercado). En las tiendas de conveniencia, podemos comprar cenas congeladas que ya están empaquetadas y se pueden calentar en el microondas... o tomar un refrigerio rápido si simplemente nos da pereza esperar tanto tiempo. Si nos sentimos mal después de comer comida rápida, buscamos en el botiquín (lo adivinaste) un alivio rápido del dolor. Nos encantaban las instantáneas, así que compramos una cámara de imágenes Polaroid. Nos gusta el entretenimiento rápido, por eso usamos una videograbadora para grabar nuestros programas de televisión favoritos.
También nos gusta entregar información rápidamente: los mensajes aparecen en las pantallas de las computadoras, los documentos se envían por fax desde su teléfono al mío, los eventos actuales se condensan en columnas de 90 minutos de “sean testigos de las noticias” y la historia se resume en “momentos del bicentenario”. Simbólicamente, el águila calva americana es ahora el símbolo del Postal Express. ¿Quién se atreve a dejar que Estados Unidos espere hasta el día siguiente?
Sólo superficial, no profundo: Además, ni siquiera nos molestamos en conocer toda la información del pasado, pensamos y pensamos cada palabra de una novela clásica o del último bestseller. Ahora, como antes es mejor, podemos ver la versión "condensada" o escuchar el libro grabado en el coche de camino al trabajo. Nosotros, especialmente los estudiantes, compraremos una guía inteligente de obras literarias para no tener que leer la obra literaria completa. Solíamos regresar y escuchar cada nota de la Quinta Sinfonía de Beethoven. Ahora no tenemos tiempo. Compraremos CD de obras clásicas, que contienen 26 segundos de melodía famosa y otros 99 fragmentos musicales igualmente famosos. Después de todo, ¿por qué deberíamos perder 45 minutos escuchando la canción completa cuando alguien ya ha seleccionado lo más destacado para nosotros? Todos los artículos de Reader's Digest que leemos están preseleccionados. Gracias a USA Today, nuestro periodismo conciso es más sencillo que nunca. Incluso nuestras relaciones se simplifican. En lugar de pasar la mayor parte del tiempo con nuestros seres queridos, utilizamos el llamado "tiempo especial", que a menudo significa no tener tiempo. Cuando estamos ocupados leyendo libros, escuchando música, escuchando las noticias y lidiando con las relaciones interpersonales, no nos damos cuenta de que estamos viviendo una vida según la "regla del iceberg": sólo prestamos atención a la superficie e ignoramos los problemas. 9 connotaciones debajo de la superficie.
¿Cuándo empezó esta actitud apresurada y ansiosa? ¿Cuál es el objetivo de ahorrar tiempo con tanta prisa? Mientras ahorramos más tiempo, ¿cómo utilizaremos el tiempo que ahorramos? Lamentablemente, no sabemos qué hacer con el tiempo que ahorramos. Sólo somos buenos para ahorrar tiempo, no para utilizarlo.
Por favor, no me malinterpretes. No estoy diciendo que debamos volver a los días en que lo hacíamos todo nosotros mismos y éramos autosuficientes, ni estoy defendiendo que todos destruyan todas sus tarjetas de crédito. Lo que estoy diciendo es que debemos considerar seriamente poner freno a este estilo de vida de “lo queremos todo, lo queremos ahora” antes de que se salga completamente de control. Leamos una historia palabra por palabra, saboreemos cada nota de una pieza musical y apreciemos lentamente cada cambio sutil en el campo. ¡Reduzcamos el ritmo y recuperemos la alegría de vivir!