En 1941, después de recibir el encargo del ejército de desarrollar tanques de 30 toneladas, empresas alemanas como Man y Henschel construyeron un prototipo de vehículo basado en el tanque PzKpfwIV y la forma del tanque T-34. VK3001.
A finales de 1941, el prototipo de MAN fue modificado con un cañón de 75 mm y mejorado su aspecto, bautizándose como vehículo de pruebas VK3002, que es el futuro tanque PzKpfwV.
El ejército alemán creía que se trataba de un tanque relativamente exitoso, y el diseño del hombre finalmente fue adoptado por el ejército en mayo de 1942. Luego, el ejército alemán tomó la iniciativa en la producción de este tanque, y el tanque final se puso oficialmente en producción en febrero del mismo año.
Después de 1943, la producción de tanques Panther ya no fue producida por MAN, sino que pasó a ser compartida por Daimler-Benz, MNH y HS.
Man inicialmente esperaba producir 250 tanques Panther por mes, pero en octubre de 1943, el objetivo se elevó a 600 tanques por mes. Sin embargo, debido a los bombardeos aliados, problemas de producción y otras dificultades, MAN no pudo lograr este objetivo.
Durante 1943, esta cifra se redujo a un promedio de 148 tanques Panther por mes. El tanque Panther se produjo desde junio de 1943 hasta abril de 1945, 6042 unidades.
El tanque Leopard tiene una buena apariencia, gran potencia de fuego, buena maniobrabilidad y excelente tecnología de fabricación, pero no puede cumplir con los requisitos de reabastecimiento oportuno para el consumo en guerras a gran escala.
Originalmente se planeó reemplazar los tanques Panzer 3 y 4 por tanques Panther. Sin embargo, el ejército alemán descubrió más tarde que el tanque No. 4 equipado con el cañón Kwk40L/48 era más fácil de producir que el tanque Panther, por lo que se produjeron juntos.
Después de muchas mejoras, el tanque Leopard cuenta principalmente con tres modelos: D, A y G. La diferencia entre los tres modelos radica en la protección del blindaje y las armas auxiliares. Están equipados con un cañón KwK42 de 75 mm.
La primera batalla del tanque Leopard D fue la batalla de Kursk en julio de 1943. Después de la Batalla de Kursk, el ejército alemán aprendió una lección y los problemas mecánicos del tanque Panther se resolvieron, convirtiéndose en uno de los vehículos blindados de combate más eficientes del ejército alemán.
La Pantera atrajo mucha atención en los campos de batalla europeos de la Segunda Guerra Mundial. Hasta el final de la guerra, el tanque Panther siguió ocupando la posición principal de los vehículos blindados alemanes. Después de la Batalla de Kursk, el ejército alemán comenzó a fabricar tanques Panther Tipo A.
En marzo de 1944 se produjo el primer modelo G. Entre los tres modelos, el modelo G tiene el mayor volumen de producción. Desde marzo de 1944 hasta abril de 1945, Alemania produjo un total de 3.126 tanques Panther G.
Algunos tanques Panther posteriores también fueron mejorados con ruedas de acero y armadura contra rayos antielectromagnética. Alemania también desarrolló el cazacarros "Cheetah" sobre el chasis del tanque Panther, que fue aclamado como el mejor cazacarros de la Segunda Guerra Mundial.
El tanque Panther también tiene muchas variantes, como tanques de mando, tanques de observación, cañones antiaéreos autopropulsados, etc.
Los tanques Panther no solo los equipa el ejército alemán, sino que también se exportan a Hungría, Suecia, Japón, Italia y otros aliados alemanes. Pero no mejoró mucho todo el proceso bélico.
El tanque Panther y el tanque medio soviético T-34 fueron los dos mejores tanques medianos de la Segunda Guerra Mundial. El tanque Panther sirvió en el ejército alemán hasta el final de la guerra. En 1947, un batallón de tanques francés también estaba equipado con 50 tanques Panther.