Edward Lee Thorndike fue también el fundador de la psicología animal, el fundador del conexionismo psicológico y el fundador del sistema de psicología educativa. Propuso una serie de leyes de aprendizaje, incluidas leyes de práctica y leyes de efectos.
Sus principales aportaciones son:
(1) Fundó la disciplina de psicología educativa, que diferenciaba la psicología educativa de la educación y la psicología infantil y la convertía en una disciplina independiente.
②Desarrolló la psicología de asociación clásica. La palabra "conexión" recorre su psicología del aprendizaje, por lo que se autodenomina "conexionista". La principal característica de su conexionismo es su énfasis en las conexiones entre situaciones y respuestas más que en asociaciones o conexiones entre ideas. De esta manera se integra un marco de referencia completamente objetivo con su teoría psicológica.
③ Tomó prestados una gran cantidad de conceptos biológicos y fisiológicos para establecer su teoría de la psicología de asociación, y la mayoría de sus conclusiones se basaron en experimentos psicológicos. Esto hace que su teoría sea más objetiva y útil para la investigación en psicología experimental.