En sus primeros años, estudió en Fuzhou Trinity Middle School (ahora Fuzhou Foreign Languages School). Se unió al ejército en agosto de 1949, fue admitido en el Departamento Chino de la Universidad de Pekín en 1955, se graduó en 1960 y ha estado enseñando en la escuela hasta el día de hoy. Actualmente es profesor en la Universidad de Pekín, supervisor de doctorado y ex director del Instituto de Lengua y Literatura Chinas de la Universidad de Pekín. Después del establecimiento del Centro de Poesía de la Universidad de Pekín, Xie Mian fue nombrado subdirector del centro, director del Instituto de Nueva Poesía China de la Universidad de Pekín, editor en jefe de "New Poetry Review" e investigador.
Xie Mian participó en la construcción disciplinaria de la literatura china contemporánea en la Universidad de Pekín. Bajo su influencia, se estableció el primer programa de doctorado en literatura china contemporánea en la Universidad de Pekín y se convirtió en el primer instructor de doctorado de la escuela. en la literatura contemporánea. De 1981 a 2000, más de diez estudiantes de maestría, doctorado y posdoctorado se graduaron bajo su dirección. Durante este período, Xie Mian también aceptó la tarea de asesorar a académicos visitantes de alto nivel y a académicos visitantes de alto nivel en el país y en el extranjero, más de 100 de ellos.
Desde 1989, Xie Mian ha sido pionera en el "Fin de Semana de la Crítica" en la Universidad de Pekín, en el que se debaten periódicamente temas importantes o candentes de la literatura y la cultura chinas en forma de salón académico, y ha persistido durante diez años. Xie Mian es partidaria y practicante del concepto de "literatura del siglo XX". Ha presidido la "Serie de literatura china del siglo XX" (10 volúmenes), la "Serie general de literatura china del siglo" (11 volúmenes) y ha editado la "Biblioteca de clásicos literarios chinos de los cien años" (10 volúmenes), "Clásicos de la literatura china del siglo". " (8 volúmenes), etc.
Xie Mian comenzó a investigar la historia de la nueva poesía china y la teoría de la nueva poesía en la década de 1950, centrándose especialmente en la crítica teórica de la poesía china contemporánea. En 1980, el Guangming Daily publicó el ensayo de Xie Mian "Ante el nuevo ascenso", que desencadenó extensos debates sobre la nueva tendencia poética y tuvo un impacto positivo en la promoción del desarrollo de la nueva poesía china. En 1980, organizó y presidió "Poetry Exploration", la única revista de teoría de la poesía del país, y Xie Mian ha sido el editor en jefe de la revista hasta el día de hoy.
La crítica teórica de Xie Mian se basa en un profundo cuidado humanista. Se adhiere a la perspectiva de la crítica social e histórica y defiende una postura de crítica teórica constructiva.
Xie Mian ha publicado monografías como "La revolución verde de la literatura", "Sobre los poetas chinos modernos", "El sol del nuevo siglo", "Sobre la literatura china en el siglo XX" y " 1898: Un siglo de problemas" Hay más de diez tipos, incluidos ensayos en prosa como "Mensaje del siglo", "El agua fluye a lo lejos", "Campus eterno", etc.
Xie Mian es miembro honorario del Comité Nacional de la Asociación de Escritores Chinos, vicepresidente honorario de la Asociación de Escritores de Beijing, vicepresidente de la Asociación de Investigación de Literatura Contemporánea de China e investigador y académico de tiempo completo. Miembro del comité del Centro de Investigación de Poesía China de la Universidad Capital Normal.
En mayo de 2012, fue elegido presidente honorario de la Asociación China de Investigación de Poesía.