Un gran número de estudios de psicología cognitiva han demostrado que el olvido es el resultado de un control inhibitorio en el proceso cognitivo humano.
En 1994, Anderson, Bjork y Bjork demostraron experimentalmente que los recuerdos recuperados pueden causar daño a los recuerdos no recuperados, es decir, provocar el olvido de los recuerdos no recuperados. Este fenómeno se denomina efecto de olvido de recuperación (recuperación). olvido inducido, RIF).
Cuando aparecen señales de recuperación, los posibles elementos (competidores) están todos en un estado de activación competitiva. Durante el proceso de recuperación del elemento objetivo, el cerebro suprimirá automáticamente la memoria de otros posibles elementos, lo que provocará el olvido. .
Este fenómeno es muy común en la vida. Cada recuerdo va acompañado de una serie de olvidos, pero el recuerdo en sí será grabado y reemplazado, pero todo el proceso es implícito e indetectable.
La conclusión experimental de Sternberg es que recuperar la memoria requiere un tiempo de recuperación considerable, y el olvido nos permite reducir en gran medida los costos cognitivos. Ésta es la maravilla del mecanismo de retroalimentación de recuperación-control inhibidor-olvido.
En un experimento de 1999, Macrae y MacLeod descubrieron que la recuperación de algunos rasgos de personalidad de una persona puede perjudicar la memoria de otros rasgos, lo que puede ser una posible fuente de prejuicios y estereotipos.
Saunders y MacLeod descubrieron en 2002 que cuando los testigos describían ciertas características de la escena del crimen, olvidaban otros detalles de la escena del crimen, y era más probable que estos recuerdos dañados fueran engañosos y resultaran en pérdida de memoria. ilusión de la memoria.
El estudio de Dunn y Spellman de 2003 encontró que la extracción de ciertas características de una persona romperá los estereotipos originales de los sujetos sobre esa persona.
En 2015, Wimber et al. descubrieron el patrón de activación de VLPFC y revelaron además que el proceso de recuperación-olvido es un mecanismo de retroalimentación completo, y que la esencia del olvido es en realidad el cambio en nuestra adaptabilidad a los estímulos externos. . Esto es diferente de la teoría tradicional de la interferencia.
Hoy en día, cada vez más teorías de la memoria creen que el olvido no es un fenómeno negativo, sino una función.