El vinagre es un condimento líquido ácido fermentado, elaborado principalmente a partir de arroz glutinoso, sorgo, arroz, maíz, trigo, azúcar, alcohol, etc. El vinagre se llamaba "Qiang" [una palabra polifónica, pronunciada vinagre] en la antigüedad, y la palabra "Qiang" apareció antes de la dinastía Zhou. Ya existía un "Qiangren" en la familia real de Zhou que era responsable del suministro de Qiang a la familia real, pero todavía se utiliza en Japón.
El vinagre, también conocido como vinagre, acilo y amargo, es un condimento ácido líquido comúnmente utilizado en la cocina.
Los métodos de producción de vinagre se pueden dividir en vinagre de elaboración y vinagre sintético. El vinagre de cerveza se elabora a partir de cereales, azúcar y etanol mediante fermentación microbiana. El vinagre sintético se elabora a partir de ácido acético comestible mezclado con agua, agentes ácidos, condimentos, especias y colorantes alimentarios.
Debido a que el vinagre se puede producir por sí solo en el entorno natural, los humanos antiguos han estado consumiendo vinagre desde los primeros tiempos del mundo. En términos generales, los países orientales utilizan cereales para hacer vinagre y los países occidentales utilizan frutas y vino para hacer vinagre. En China, generalmente se cree que el vinagre se elaboraba en la dinastía Zhou occidental, pero algunas personas creen que el vinagre se originó en la dinastía Shang o antes. El grupo acilo se llamaba vinagre en la dinastía Han. En Occidente, el vinagre apareció en el antiguo Egipto. Debido a que ambos se fermentan y elaboran, se puede considerar que el vino y el vinagre tienen hasta cierto punto el mismo origen. Todas las civilizaciones antiguas que pueden elaborar vino generalmente tienen la capacidad de elaborar vinagre.
Debido a las diferencias en materias primas, técnicas y hábitos alimentarios, el sabor del vinagre varía mucho de un lugar a otro. El vinagre Baoning tiene una larga historia, que comenzó en el primer año de Changxing en la dinastía Tang (956 d. C.) en las Cinco Dinastías. El vinagre Baoning se produce en la antigua ciudad de Langzhong, Sichuan. Tiene las características de acidez suave y dulzor suave. A medida que la cocina de Sichuan se hizo popular, se vendió en todo el mundo. Hay un dicho que dice que "sin el vinagre de Baoning, no habría clientes para la cocina de Sichuan". En el norte de China, el vinagre más famoso es el vinagre maduro de Shanxi, inventado en la dinastía Ming. La gente de Shanxi es famosa en todo el país por ser celosa. Hay un chiste que se llama "No puedes estar celoso si entregas tu arma". El vinagre especial de Henan es el más famoso de las Llanuras Centrales. En el sur de China, el vinagre balsámico de Zhenjiang es el más influyente. Además, el vinagre más famoso es el vinagre de arroz de Zhejiang.
El vinagre juega un papel importante en la cocina china. Se suele utilizar para mezclar verduras, platos fríos, etc. En la cocina occidental se suele utilizar para preparar aderezos para ensaladas o verduras encurtidas, y en la cocina japonesa se suele utilizar para preparar arroz para sushi. Además, algunas personas creen que también tiene muchas funciones como la atención de la salud, la medicina y el tratamiento médico.
El vinagre es una necesidad en la vida diaria. El vinagre tiene muchos usos, normalmente como condimento, pero en ocasiones como accesorio. Es utilizado por algunas personas para provocar, castigar, prevenir la gripe y los celos en determinadas ocasiones.