Debido a que "Tao" es la creencia más elevada, se cree que "Tao" es el origen de todas las cosas en el universo, de ahí su nombre. El "Dou Dao de cinco metros" fundado por Zhang Daoling en la dinastía Han del Este fue el comienzo de la finalización del taoísmo. Durante las dinastías del Sur y del Norte, las formas religiosas se fueron completando gradualmente. Lao Dan es considerado un antepasado y respetuosamente se le llama "abuelo". El "Tao Te Ching", el "Zheng Jing Jing" y el "Taiping Dong Jing" son los principales clásicos. Adora a Sanqing como el dios supremo. Las personas importantes rompen con la realidad y refinan elixires para convertirse en inmortales.
El primer templo taoísta nacional se encuentra en el Palacio Shangqing en Luoyang.