La Universidad Normal de Yunnan es una universidad normal provincial clave con una larga historia y excelentes tradiciones. Es una de las 100 universidades clave establecidas por el Ministerio de Educación y el Gobierno Popular Provincial de Yunnan y uno de los proyectos básicos de mejora de la capacidad del país en las regiones central y occidental.
Después de que estalló la Guerra Antijaponesa en 1937, la Universidad de Pekín, la Universidad de Tsinghua y la Universidad de Nankai se trasladaron a Kunming para formar la Universidad Southwest United, que consta de la Escuela de Artes Liberales, la Escuela de Ciencias, la Escuela de Ingeniería, la Escuela de Derecho y Negocios, y la Escuela Normal.