Qiu Xiaogang, cuyo seudónimo es Dao Erdeng y cuyo nombre en línea es Sanqi, ganó el primer premio en el examen de ingreso a la universidad en la provincia de Hebei en 1982 y se graduó en el Departamento Chino de la Universidad de Pekín. ." Cai Hengping dijo que fue uno de los tres mejores estudiantes producidos por el Departamento Chino de la Universidad de Pekín en Beijing después de 1977. Qiu Xiao bebía mucho y fue considerado un modelo de liberalización durante sus años universitarios. A medida que se acercaba la graduación, el maestro de la clase le pidió a alguien que le dijera que si inclinaba la cabeza y aparecía, le sería posible quedarse en Beijing. Qiu se rió y dijo: "No le daré este disfrute psicológico".