Cuando ves un perro al costado de la carretera, es una escena dolorosa para cualquiera que se preocupe por los animales. Una vez que ven un perro (o un gato), muchas personas sienten que es demasiado tarde para dejarlo. Después de todo, ¿qué pasaría si tu propio perro o gato estuviera allí? Entonces, antes de detenerse, utilice estas pautas para ayudar a los animales de manera segura y efectiva.
*Listo para rescatar en cualquier momento. Si sabes en tu corazón que eres un rescatista, ¿por qué no equiparte para hacer el mejor trabajo posible?
*Aquí hay algunas cosas que siempre debes tener en tu auto: teléfono; números de teléfono de agencias locales de control de animales, refugios y clínicas veterinarias de emergencia las 24 horas; bolsa transportadora para gatos o collar para perros; una correa resistente; una manta gruesa; un recipiente con agua y comida de olor fuerte, como atún enlatado o hígado seco y un botiquín de primeros auxilios para animales.
*Considera tu seguridad primero. No puedes ayudar al animal si te lastimas en el proceso. Antes de frenar, mire por el espejo retrovisor para indicar su intención, saque el automóvil completamente de la carretera, apague el encendido, ponga el freno de mano y encienda las luces de emergencia. Si tiene bengalas de emergencia, prepárese para usarlas.
*Tener en cuenta la seguridad del animal. Un animal desconocido, asustado, posiblemente enfermo o herido se comportará de forma impredecible. Un movimiento repentino de tu parte, incluso abrir la puerta de un auto, podría asustarlo y hacer que se escape, posiblemente hacia la autopista. Si el animal parece o se comporta amenazante, o si, por cualquier motivo, usted se siente incómodo con la situación, quédese en su vehículo.
*Sujetar al animal si es posible. Cree una barrera o utilice un transportador, una correa, un trozo de tela o un trozo de cuerda para evitar que el animal abandone el área. Si no puede controlar al animal, indique a los vehículos que se aproximan que reduzcan la velocidad o desvíe el tráfico a su alrededor si parece herido y todavía está en la carretera.
*Tenga cuidado al acercarse a los animales. Si logras acercarte y atraparlo, es muy probable que te arañe o te muerda. Incluso los animales pequeños pueden causar heridas dolorosas, y si lo muerde un gato o un perro cuyo estado de vacunación se desconoce, se le recomendará que reciba profilaxis contra la rabia.
*Al acercarte a un animal, háblale con calma para tranquilizarlo. Asegúrate de que siempre pueda verte cuando te acerques, tal vez atrayéndolo hacia ti ofreciéndole una golosina de olor fuerte, como atún enlatado o hígado seco.
*Intenta atraer al animal a tu coche con comida, cierra la puerta y espera a que te rescaten. Sin embargo, haz esto sólo si estás seguro de que alguien vendrá pronto a recoger al animal. En la mayoría de los casos, no es una buena idea intentar conducir a algún lugar con un perro desconocido; puede volverse maníaco o agresivo una vez que estás en el auto con él. Los gatos también pueden hacer esto y esconderse debajo de los asientos del automóvil, donde sacarlos puede ser peligroso.
*Si no puedes sujetar al animal de forma segura, llama a la policía local o a la agencia de control de animales. Haga esto independientemente de si el animal está herido o si parece estar callejero o adoptado (lo que significa que lleva una etiqueta de identificación o un collar antipulgas, o ha sido acicalado recientemente). Si tiene un teléfono en su automóvil, llame a su agencia local de control y cuidado de animales (en áreas rurales, llame a la policía o al sheriff) e informe la situación. Deje su número de teléfono con el despachador e intente estimar cuánto tiempo tardará alguien en responder. Si es posible, quédese en el lugar y vigile al perro o gato hasta que llegue ayuda. Asegúrese de informar la ubicación exacta del animal a las autoridades utilizando nombres de carreteras, marcadores de millas o puntos de referencia.
*Si puedes transportar al animal, llévalo al refugio de animales más cercano. Si planea quedarse con el animal sin encontrar al dueño, notifique a Control Animal que tiene el animal o que lo ha llevado a un hospital veterinario para recibir tratamiento. Por lo general, puedes colocar un anuncio gratuito de "encontrado" en tu periódico local. Guarda una copia de tu DNI para demostrar tus buenas intenciones en caso de que surja algún problema más adelante.