Confucio perdió a su padre cuando era joven y su familia era pobre. Cuando era joven, trabajó como funcionario, como comisario y agricultor. Una vez consultó a Li y a un funcionario de Changhong. Aprendió a tocar el piano en la escuela de profesores y leyó muchos libros. Sabía todo de memoria y estaba bien informado. En 500 a. C., el ministro Xiang Ding envió al estado de Qi de regreso al área donde estaba ocupado el estado de Lu. En 499 a. C., fue nombrado comandante en jefe y más tarde ascendido a primer ministro, tomando fotografías de acontecimientos importantes y castigando a los ministros menos honrados. Del 496 a. C. al 484 a. C. viajó por todo el mundo. En 484 a. C. (miércoles año 16), regresó a Lu, instaló un altar en Xinglin y al mismo tiempo se dedicó a escribir. Los libros que eliminó incluyen poesía, caligrafía, rituales, música, Yi y Chunqiu.
Murió en el 479 a.C. y fue enterrado en Si, al norte de Lucheng (hoy). Después de su muerte, sus discípulos y discípulos posteriores registraron los comentarios y pensamientos de Confucio y sus discípulos y los compilaron en Las Analectas, que se consideran un clásico confuciano.
Confucio era conocido como el "Sabio Celestial" y "Tianmuduo" en vida, y era una figura representativa de la cultura china. Durante el reinado del emperador Wu de la dinastía Han, Dong Zhongshu propuso "abolir cientos de escuelas de pensamiento y revelar los Seis Clásicos", lo que estableció y consolidó la posición dominante de la teoría de Confucio en la cultura china. Los gobernantes posteriores o eruditos confucianos lo honraron como un santo, un sabio literario, el maestro más santo y el maestro de todas las épocas. Sus pensamientos tienen un profundo impacto en China y el mundo, y figura como el primero entre las "Diez celebridades culturales más importantes del mundo".