2. Los campistas no pueden identificar sus fogatas
3. Mitigación
4. Personas que provocan incendios deliberadamente (vandalismo)
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El fuego requiere combustible, oxígeno y calor para sobrevivir. En un bosque, el combustible lo proporcionan los árboles y arbustos. En las casas y edificios, el combustible es la madera, los muebles, los libros y el papel. El oxígeno no es difícil de encontrar porque se encuentra en el aire que nos rodea. Sin calor, el fuego no puede seguir ardiendo.
Cuando la temperatura de la madera alcanza los 572 grados centígrados, libera un gas que reacciona con el oxígeno formando una llama. Las llamas calentarán la leña restante, haciendo que el fuego se haga más fuerte. Esto sucede incluso en los días fríos. La temperatura a la que una sustancia se enciende se llama punto de inflamación. La temperatura de combustión del papel es 4565438 grados Fahrenheit. Los calcetines sólo arden cuando la temperatura alcanza los 600 grados centígrados. Todo material, incluso el hierro, tiene un punto de inflamación.
Los rayos, las chispas de una fogata, el pedernal o las cerillas pueden ayudar a que la madera alcance los 572 grados necesarios para iniciar un fuego. Una cerilla es un pequeño palito de madera o papel sumergido en una mezcla química y recubierto con azufre y clorato de potasio. La cerilla encendió una franja de fósforo rojo. El fósforo rojo tiene un punto de inflamación muy bajo: sólo 392o. Entonces, cuando el fósforo rojo alcanza su punto de ignición, desencadena una reacción en cadena que hace que la cerilla se queme. Pero 392 grados es mucho calor. ¿Cómo podemos conseguir que la tira de aluminio alcance esa temperatura? La elevación del calor se consigue mediante la fricción entre la cabeza de la cerilla y la banda. La fricción genera suficiente energía térmica para elevar la temperatura lo suficiente como para que el fósforo se incendie. La llama del fósforo rojo ardiente calienta la cerilla de madera o de papel hasta que también arde.
Los incendios pueden ser causados por negligencia humana o por fuerzas naturales. Los terremotos, como el de San Francisco de 1906, pueden provocar incendios. El incendio de San Francisco se extendió porque no había agua disponible para apagarlo. En 1923, el terremoto de Tokio provocó un incendio a la hora del almuerzo cuando decenas de miles de vasijas hibachi volcaron y ardieron. Los incendios también pueden ser causados por erupciones volcánicas, sequías o rayos.