La historia de Caohai es una historia de cambio, que se puede dividir en dos etapas: evolución natural e influencia ideológica.
Según las investigaciones, Caohai se formó ya a principios del Pleistoceno, hace 6,54385 millones de años. El prototipo de Caohai es un río antiguo, que alguna vez fue el primer afluente del río Luoze en el curso superior del río Yangtze. Al final del período de renovación a medio plazo, debido a los movimientos tectónicos geológicos y las actividades tectónicas de la falla, el bloque de la falla de Caohai se hundió y acumuló agua para formar un lago. Después de que Caohai sobreviviera, Caohai era una cuenca sin agua formada por fugas de agua debido al desarrollo de karsts como canales de fisuras subterráneos y sumideros en los tramos inferiores de Caohai y la erosión de las fuentes de los ríos. En 1857, llovió durante cuarenta días y cuarenta noches y se produjeron inundaciones repentinas que bloquearon la mayoría de los sumideros de la cuenca y la inundación de Caohai se recuperó con éxito.
Tras la recuperación de Caohai, la superficie de agua alcanzó los 45 kilómetros cuadrados. A partir de 1958, Caohai sufrió numerosos daños, especialmente en 1958 y 1970.
Dado que junio y julio son la temporada de lluvias de cada año, Caohai a menudo inunda la carretera principal de la autopista Yunnan-Guizhou y algunas tierras de cultivo cercanas al lago, provocando daños por agua. Para garantizar las necesidades de transporte, producción agrícola y desarrollo económico nacional, los departamentos pertinentes implementaron proyectos de drenaje ese año y el área de agua de Caohai se redujo a 31 kilómetros cuadrados.
En 1970, con el fin de obtener más tierra cultivable y resolver el problema de la escasez de alimentos, se inició un proyecto de drenaje a gran escala que duró más de dos años y costó más de 1,3 millones de yuanes y 2 millones. días-hombre, y voló la hierba La puerta del puente en la salida al mar. En 1972, Caohai sólo tenía unos 5 kilómetros cuadrados de superficie de agua y el plan original era crear terreno.
¿Cuáles son las consecuencias de la desaparición del lago Caohai? El profesor Huang de la Universidad Normal de Guizhou dirigió un estudio y concluyó que el drenaje del lago Caohai ha provocado cambios significativos en el clima local y una reducción de la humedad del aire. La atmósfera local en Weining pierde 9,7 millones de toneladas de vapor de agua cada año, las precipitaciones atmosféricas disminuyen. La temperatura media anual disminuye y el clima desastroso aumenta, la sequía primaveral se intensifica, las bajas temperaturas del verano, las lluvias otoñales aumentan, los fuertes vientos y el granizo aumentan, las heladas empeoran y la desaparición de los lagos resulta muy perjudicial para el crecimiento de los cultivos. El nivel del agua subterránea ha bajado, el caudal ha disminuido, los pozos en las aldeas alrededor del lago se han secado, el contenido de sal del agua ha aumentado, las especies biológicas han disminuido y las aves migratorias casi han desaparecido. En vista de esto, expertos, académicos y el público han pedido unánimemente la restauración de la superficie del agua de Caohai y la reconstrucción del entorno ecológico del humedal de Caohai.
En 1980, el gobierno provincial de Guizhou decidió reanudar el proyecto de almacenamiento de agua de Caohai de 1981, y la superficie del agua se restableció a 25 kilómetros cuadrados en 1982. En 1985, el gobierno provincial decidió establecer una reserva natural integral con el ecosistema de humedales de la meseta de Caohai y sus aves raras como principales objetos de protección, y la incluyó como reserva natural provincial clave. Después de que Caohai fuera aprobada como reserva natural nacional por el Consejo de Estado en 1992, el número de plantas acuáticas, aves y peces aumentó año tras año, y Caohai realmente se recuperó.