Descripción general de la loción enzimática

(Inglés: Enzyme, también conocido como enzima) se refiere a una sustancia polimérica con función biocatalítica. [1] En un sistema de reacción catalizado por enzima, la molécula reactiva se llama sustrato y el sustrato se convierte en otra molécula bajo la catálisis de la enzima. Casi todos los procesos celulares requieren la participación de enzimas para mejorar la eficiencia. Al igual que otros catalizadores no biológicos, las enzimas pueden acelerar la velocidad de reacción al reducir la energía de activación (expresada como Ea o δG) de una reacción química. La mayoría de las enzimas pueden aumentar millones de veces la velocidad de la reacción que catalizan. Asimismo, como catalizador, la enzima en sí no se consume durante la reacción y no afecta el equilibrio químico de la reacción. A diferencia de otros catalizadores no biológicos, las enzimas son muy específicas y sólo catalizan reacciones específicas o producen configuraciones específicas. Actualmente, se conocen aproximadamente 4.000 reacciones que pueden ser catalizadas por enzimas. [2]

Aunque la mayoría de las enzimas son proteínas, algunas moléculas con funciones biocatalíticas no son proteínas. Algunas moléculas de ARN llamadas ribozimas [3] y algunas moléculas de ADN [4] también tienen funciones catalíticas. Además, las denominadas enzimas artificiales sintetizadas artificialmente también tienen una actividad catalítica similar a la de las enzimas. [5] Algunas personas piensan que las enzimas deberían definirse como macromoléculas biológicas con funciones catalíticas, es decir, las enzimas en esta definición incluyen proteínas y ribozimas con funciones catalíticas. [6]

La actividad catalítica de una enzima puede verse afectada por otras moléculas: los inhibidores son moléculas que pueden reducir la actividad enzimática; los activadores son moléculas que pueden aumentar la actividad enzimática. Muchas drogas y venenos son inhibidores de enzimas. La actividad enzimática también se ve afectada por muchos factores, como la temperatura, el entorno químico (como el valor del pH), la concentración del sustrato y las ondas electromagnéticas (como las microondas [7]).

Las enzimas también son muy utilizadas en la industria y en la vida diaria de las personas. Por ejemplo, las empresas farmacéuticas utilizan enzimas sintéticas específicas para sintetizar antibióticos; los detergentes para ropa con enzimas ayudan a eliminar las manchas y la grasa de la ropa al descomponer las proteínas y las grasas.